Крукнек получил свое название не случайно. Он выделяется среди других видов растений характерным строением своих плодов, которые похожи на большую грушу с изогнутой верхней частью. Это однолетнее растение имеет свои корни в Центральной Америке и активно культивируется в таких странах, как Канада и США, а также в Европе и Юго-Восточной Азии. Особенно он стал популярным в Нидерландах.
Крукнек. Младший брат кабачка
Теперь крукнек стал неотъемлемой частью моего огорода, неизменно радуя глаз и обладая прекрасными вкусовыми характеристиками. Я уверен, что и у вас не возникнет разочарований, если вы решите посадить это растение на своем участке.
Что это такое?
Крукнек представляет собой разновидность твердокорой тыквы и является близким родственником кабачка и патиссона. Он родом из Центральной и Северной Америки и представляет собой кустовое растение высотой 50–70 см с листьями, покрытыми мягким опушением и рассеченными на lobus (доли). Специфическим признаком, позволяющим отличить крукнек от кабачка, является форма его плодов: длинные, с перетянутой изогнутой шеей и бугристой поверхностью. Цвета этих плодов могут варьироваться от ярко-желтого и оранжевого до кремового и белого.
Эта культура имеет глубокие исторические корни: она была известна человеку более 3000 лет назад, еще до нашей эры. Тем не менее в нашей стране крукнек, к сожалению, по-прежнему остается в тени, подобно бедному родственнику – даже в Госреестре селекционных достижений не зарегистрировано ни одного сорта крукнека. Поэтому на наших огородах можно встретить только иностранные сорта и гибриды.
Важные дела на этой неделе
Южное Подмосковье, 45 неделя
Плоды крукнека абсолютно нормальные и здоровые, просто они принадлежат другой разновидности растений из семейства Тыквенные. Данные плоды, имеющие характерный изгиб «шеи», являются представителями одной из форм тыквы обыкновенной (твердокорой, Cucurbita pepo). За всю свою разнообразную форму, цвет и размеры, они всегда имеют более широкую часть на цветочном конце и гораздо уже на месте цветоножки. Этот овощ получил множество народных названий: его называют и тыква-кривошейка, и кривой кабачок, и крукнек (что имеет свои корни в английском языке, где crooked neck означает «кривая шея»), и кабачок Скрудж (это всего лишь название одного из сортов)…
Для вашего сведения, как кабачок, так и цукини, и патиссон – это разновидности обыкновенной тыквы, а не отдельные виды культурных растений.
Так что же такое это растение и как его можно вырастить на даче?
Крукнек – это однолетняя травянистая культура, которая образует раскидистый куст высотой до 1 метра с мощным корнем, сильно ветвящимся в основаниях, густоопушенными стеблями и листьями, состоящими из пяти лопастей. Крупные желтые цветки, как мужские, так и женские, одночленно образуются на растении. Плоды, как и кабачки, считаются «летними тыквами» – их употребляют в пищу, пока они молодые и сочные, не дожидаясь полного созревания и формирования семян. Семена крукнека похожи на семена кабачков, но имеют меньшие размеры.
Наиболее распространенная разновидность крукнека – желтая. Молодые, съедобные плоды гладкие и ярко-желтые, а зрелые (которые становятся скорее декоративными, внутри них появляется грубая структура и ухудшается вкус) приобретают шероховатость и покрываются «бородавками». Существуют также формы и сорта с плодами различных цветов: белыми, оранжевыми, зелеными, а также полосатыми и пятнистыми.
Несмотря на его внешний вид, плоды крукнека обладают высоким вкусовым качеством и пользой для здоровья, так как имеют нежную и маловолокнистую мякоть белого, кремового или розоватого цвета. Они богаты каротином и аскорбиновой кислотой, а также микроэлементами, что делает крукнек подходящим для диетического питания, его легко усваивает организм. Множество источников даже упоминает о лечебных свойствах этого овоща.
Выращивание крукнека
Первым шагом является выбор сорта крукнека, который вы собираетесь выращивать. Он может отличаться не только размерами, цветом и формой плодов, но и сроками созревания, а также размером куста. У наших дачников хорошо зарекомендовали себя следующие сорта: Скрудж, Жираф, Золотой гребешок, Саммер, Шелл, Ранний золотой, Гигант, Каслголд.
В средней полосе России крукнек чаще всего выращивают через рассаду, так как это теплолюбивое растение не переносит заморозков, особенно в молодом возрасте.
Семена на рассаду высаживают в конце апреля в стаканчики с заранее подготовленным, простерилизованным универсальным плодородным грунтом. Углубление для семян должно составлять примерно 4 см, и на начальном этапе рекомендуется накрыть их пленкой. Оптимальная температура для прорастания семян крукнека – 25-27 градусов, всходы появляются через 4-8 дней.
Рассаду с 2-3 настоящими листьями высаживают в открытый грунт в начале июня, как только исчезнет угроза заморозков. Расстояние между растениями должно быть не менее 60-70 см (приблизительно одно растение на 1 квадратный метр). На первое время, в ночные часы, желательно накрывать приживающуюся рассаду спанбондом для защиты от холодов.
Для успешного роста крукнека выбирайте самое теплое и хорошо освещенное место на вашем участке, с легкой плодородной водопроницаемой почвой и без холодных сквозняков. В качестве предшественников могут использоваться любые растения, кроме тыквенных. Ямки для посадки или грядки с осени рекомендуется подготовить, заправляя их органическими удобрениями (компост или перегной). Непосредственно перед посадкой также следует внести полное комплексное минеральное удобрение и немного золы под каждый куст.
Крукнек легко переопыляется с другими аналогичными тыквенными культурами – поэтому, если вы хотите получить «чистые» овощи (особенно если планируете собирать семена для дальнейшего выращивания), следует высаживать его на достаточном расстоянии от кабачков, тыкв, цукини и патиссонов.
Какой уход необходим для крукнека после его посадки? Это растение, хоть и обладает устойчивостью к засухе, очень хорошо реагирует на регулярные обильные поливы с рыхлением почвы (при этом вода не должна попадать на цветы и завязи!). Однако не стоит использовать для полива холодную воду из водопровода или колодца, так как эта культура очень чувствительна к холоду. Лучше заранее дать воде постоять некоторое время, чтобы она прогрелась под солнцем. Для более эффективного удержания влаги на грядках можно использовать мульчирование почвы.
Оптимальная температура для роста и развития крукнека на грядке составляет около 25 градусов Цельсия. В случае длительного сохранения холодных дождливых дней (или наоборот, аномально жаркой погоды) растение может отказаться от формирования завязей. В таких ситуациях рекомендовано смягчить жесткие условия, например, обеспечив притенение кустиков на полуденном солнце и увлажняя их, или соорудив защитные укрытия от дождя и холода.
Чтобы добиться обильного урожая (при хорошем уходе крукнек дает весьма щедрый урожай), необходимо каждые 10 дней подкармливать растения раствором любого комплексного минерального удобрения для овощей. Также в качестве питания можно использовать раствор коровяка (разбавив его с водой в соотношении 1:10) – применять его следует также с интервалом в 10 дней. Такие подкормки особенно важны в периоды цветения и плодоношения.
Описание крукнека
Крукнек представляет собой однолетнее растение, образующее раскидистый куст, напоминающий кустовые кабачки, высота которого может достигать 70 см. Плетистые сорта крукнека встречаются реже. У растения есть мощный стержневой корень, активно разветвляющийся. Листья имеют средний размер и могут иметь форму как пятилопастной, так и сердцевидной.
Цветки крукнека схожи с кабачковыми и тыквенными: они крупные, одиночные и ярко-желтые. На одном кусте могут распускаться как мужские, так и женские цветки, что облегчает переопыление как между ними, так и с родственными растениями, такими как патиссоны, тыквы и кабачки. Это важно учитывать при выборе места для посадки.
Плоды крукнека обычно искривленные, они могут быть как грушевидными, так и булавовидными или просто кривыми. Это изгиб чаще всего виден в области цветоножки, где плод кажется перетянутым и разделяется на узкую часть, находящуюся ближе к цветоножке, и более широкую на цветочном конце.
Цвет кожи зрелых плодов варьируется от белого до желтого и ярко-оранжевого. Внутренний цвет мякоти в основном желто-оранжевый, но может быть бежевым или кремовым. У крукнека мякоть нежная и приятная на вкус, практически без волокон.
Кожура плодов может иметь различные текстуры: быть гладкой, бородавчатой или бугорчатой. Семена похожи на семена кабачков, но немного меньше их.
► Мексиканский огурец (чайот) ►Бешеный огурец ►Выращивание патиссонов
Крукнеки употребляют в пищу в незрелом состоянии, пока на их кожице не начала образовываться бугристость. Чем моложе плод, тем он вкуснее. Для большинства сортов потребительская спелость наступает, когда плоды достигли длины 10-15 см и диаметра не более 6 см. Однако имеются и сорта с крупными плодами, масса которых может превышать 1 кг, и у которых кожура долго не становится жесткой, а семена формируются позже.
С течением времени вкус крукнека ухудшается: плоды становятся крупнее, а кожура грубеет, что затрудняет очистку обычным ножом. Зрелые плоды можно хранить до восьми месяцев, и благодаря своему яркому и необычному внешнему виду они могут использоваться в декоративных целях, наподобие декоративных тыкв.
Как и с тыквой или кабачком, крукнек можно оставить до вызревания семян (при условии, что это не сорт с маркировкой F1, что указывает на гибридность). Семена сохраняют всхожесть в течение не менее 5 лет.
Ареал распространения
Крукнек родом из Центральной Америки, где его успешно выращивают в горных районах. Он также активно культивируется в США, Восточной Азии, Канаде и Европе. Ареал его выращивания в открытом грунте ограничивается климатическими условиями, так как крукнек не переносит заморозков. Падение температуры ниже нуля, даже на один градус, может привести к гибели растения, особенно если оно не укрыто. Тем не менее, относительно короткий период от посева до сбора урожая (около 2 месяцев) вместе с использованием рассады и укрытий дает возможность выращивать крукнек в различных зонах земледелия.
Крукнек выращивается не труднее, чем кабачок или тыкву. Исключение – это необходимость высадки в открытый грунт (как рассады, так и семенами) только при полной уверенности в том, что повторные заморозки не грозят. Для различных регионов России время наступления подходящей погоды различно. Для средней полосы это конец мая — начало июня.
Выбирать место для посадки следует солнечным, вдали от других тыквенных растений, чтобы избежать переопыления. Растение должно находиться под солнечными лучами минимум шесть часов в сутки, однако палящие полуденные лучи могут также оказать ему негативное влияние.
Крукнек требует легкого, воздухопроницаемого и плодородного грунта. Идеальными будут суглинистые почвы с pH от 5.8 до 6.8. Место предстоящей посадки следует подготовить заранее: вскопать землю, разбить ее граблями и внести органику. Это лучше делать осенью, а весной снова вскопать и внести азотные удобрения и сернокислый калий (из расчета 29 г на 1 м²) или применить полный комплекс минеральных удобрений согласно инструкции на упаковке, обычно это 30-40 г на м².
Крукнек можно высаживать семенами, для чего их предварительно замачивают в слабо-розовом растворе марганцовки на 30 минут (если они не прошли обработку фунгицидом при продаже). Учитывайте, что семена прорастают при температуре 23-28 градусов. Поэтому земля на грядке должна быть хорошо прогрета. Для этого рекомендуется накрыть ее черной полиэтиленовой пленкой за неделю до посадки.
Семена помещают в ямки, заглубляя на 3-4 см. Между ямками следует оставлять расстояние не менее 70-80 см. Можно организовывать посев и в рядах с интервалом около 90 см между рядами и от 50 см между семенами. Прекрасно себя зарекомендовал способ посадки на холмике – это третий вариант. После посева грядку желательно укрыть агроволокном для защиты от холода.
Болезни и вредители
Наиболее опасное заболевание для крукнека – это ложная мучнистая роса, грибковая инфекция, появляющаяся в условиях повышенной влажности, например, во время затяжных дождей или использования холодной воды для полива. Характерными признаками болезни являются желтоватые пятна на наружной стороне листьев, которые со временем вянут и отмирают.
Споры возбудителя ложной мучнистой росы зимуют в растительных остатках. Чтобы предотвратить распространение болезни, необходимо сжигать такие остатки. В профилактических целях овощные культуры опрыскивают 1% раствором бордосской жидкости. Если зараза произошла, можно использовать серу (70 г на 10 л воды). Измеренные части растения, такие как листья или плоды, которые поддались заражению, следует срезать и сжигать.
Иногда на крукнеке поселяется тля, которая повреждает зеленую массу: листья скручиваются и сморщиваются. Основные меры борьбы – это своевременное удаление сорных растений и опрыскивание раствором золы с мылом. Кроме того, можно применить карбофос (1 ст. л. на 10 л воды) для обработки культуры.
Использование в декоративном садоводстве
В современном ландшафтном дизайне активно применяется концепция декоративного сада. В этом случае приусадебный участок своим внешним видом радует владельца, одновременно принося шикарные плоды. Здесь грядки оформлены в стиле клумб, а проходы между ними вымощены плиткой или накрыты мульчей.
Создания декоративного огорода своими руками может представляться сложной задачей, однако это возможно. Для этого требуется:
- Составить план посадки и продумать правильное соседство культур.
- Определить размеры и формы грядок-клумб.
- Установить акценты с помощью садовых скульптур.
Выбор дизайна осуществляется индивидуально, исходя из размеров и формы участка, предпочтений владельцев и желаемой простоты ухода. Также имеет значение регион проживания – в некоторых места популярны многоярусные огороды, в других же необходимо использовать теплицы для выращивания овощей.
Выделяющиеся насыщенно-зеленые кусты крукнека могут быть расположены по периметру участка или как центральный акцент. При желании, их можно высадить в больших вазах или бочках объемом порядка 200 литров. Период наибольшей декоративности наступает в момент цветения и созревания плодов.
Некоторые садоводы используют зрелые плоды для украшения своих домов. Такие плоды могут достигать значительных размеров (до 1 кг) и покрываются жесткой кожурой, что позволяет им сохранять привлекательный внешний вид длительное время. Эти декоративные элементы прекрасно впишутся в интерьеры с экологичными мотивами и сохранят атмосферу лета даже в зимние дни.
Оладьи из крукнеков
Для приготовления оладий понадобятся:
- крукнеки – 400 грамм;
- куриные яйца – 2 штуки;
- мука – 1 столовая ложка;
- растительное масло для жарки;
- соль и сахар по вкусу.
Крукнек следует промыть, очистить от кожуры и семян. Затем натереть на терке или пропустить через мясорубку. К полученной массе добавить сахар, соль, муку и яичные желтки. Все тщательно перемешать, затем добавить взбитые белки. Из полученной массы обжарить оладьи на растительном масле.
Выращивание крукнеков и уход за ними
Выращивание крукнеков проходит практически так же, как и у кабачков. Растения нуждаются в регулярных поливах, рыхлении почвы и борьбе с сорняками. Оптимальная температура для их роста колеблется между 25 и 28 градусами Цельсия. Холод является губительным для этих растений. При установлении прохладной погоды листья моментально теряют свою яркость, а завязи начинают опадать.
Однако чрезмерно высокая температура также негативно сказывается на растении, в результате чего развиваются лишь мужские соцветия, что уменьшает общий урожай.
Несмотря на все сложности ухода, крукнек значительно отличается высокой скороспелостью и отличной урожайностью.
Это растение предъявляет строгие требования к плодородию почвы, материал для которой нужно подготовить заранее. Почва должна быть легкой, хорошо аэрируемой и обогащенной органическими удобрениями. На тяжелых или влажных почвах крукнек расти не будет.
Чтобы избежать переопыления с другими представителями семейства тыквенных, крукнек следует сажать на значительном расстоянии от них.
Наиболее эффективно культивировать крукнек через рассаду, семена которой сажают в торфяные таблетки с добавлением перегноя и минеральных удобрений.
Рассаду высаживают в открытый грунт в возрасте 30-35 лет, предварительно закалив ее.
Наилучший момент для высадки – это теплый весенний день после обеда, когда почва уже хорошо прогрета; перед этим ее следует прикрывать пленкой для обеспечения более теплого состояния. На ночь рекомендуется укрывать саженцы, а утром убирает защитное покрытие. Поливать растения следует теплой водой, чтобы минимизировать риск возникновения заболеваний, при этом необходимо следить, чтобы влага не попадала на сами растения, дабы исключить гниение.
Уход за крукнеком требует внимания и тщательности, но все усилия окупаются высоким урожаем и скороспелостью. Растению необходим постоянный контроль: необходимо периодически срезать старые листья и подгнившие плоды. Каждые три недели следует подсыпать перегной, торф или грунт, чтобы избежать оголения корневой системы.
Важно также отметить, что цветки крукнека раскрываются ближе к вечеру, что делает их недоступными для насекомых в дневное время. Поэтому, в большинстве случаев, растения опыляют искусственно.
Кроме того, необходимо следить за тем, чтобы плоды собирали своевременно, так как молодые растения обладают наилучшими целебными свойствами и вкусом. Кожура зрелых плодов становится настолько твердой, что для ее разрезания потребуется специальный инструмент, такой как ножовка или топорик.
