Многие люди ошибочно принимают зайцев и кроликов за одно и то же животное. На самом деле, такое мнение возникает лишь из-за схожести их внешнего вида. Давайте разберемся, существуют ли различия между зайцами и кроликами в их образе жизни, поведении и размножении.
Отличие зайца от кролика
Зайцы и дикие кролики имеют следующие схожие черты: длинные уши, крупные зубы и пушистую шерсть. Однако, если присмотреться внимательнее, можно различить их по размерам и особенностям строения тела. Одно из ключевых отличий заключается в форме головы и ушей. Есть также различия в поведении. Рассмотрим более подробно основные аспекты, связанные с внешностью и жизнедеятельностью этих млекопитающих.
Оба вида относятся к одному отряду млекопитающих и принадлежат к семейству зайцеобразных. Если поставить их рядом, можно заметить несколько явных отличий:
- Заяц имеет большие размеры. Разница в весе между взрослыми особями составляет около 3 кг, что действительно заметно.
- У кроликов кончики ушей округлые, в то время как у зайцев они имеют клиновидную форму и гораздо длиннее.
- Голова у кроликов круглой формы, с глазами, размещенными в её центральной части. У зайцев же голова вытянутая, а глаза расположены выше центральной линии.
- Зайцы меняют шерсть на зимний период, в то время как кролики остаются в неизменном окрасе в течение всего года. Эта характеристика является отличительной чертой только зайцев.
- Лапы у кроликов короче. Зайцы же обладают длинными и мощными конечностями, что помогает им быстрее передвигаться.
Средняя скорость передвижения также варьируется. Зайцы способны развивать скорость до 70 км/ч, а кролики в естественных условиях могут двигаться с максимальной скоростью 54 км/ч.
Дикие условия обитания
Ареал обитания зайцев значительно шире, чем у кроликов: они встречаются на всех континентах, за исключением Австралии. На этом материке обитают только кролики, которые также распространены на территории Северной Америки. При изучении образа жизни этих животных выявляются важные различия: кролики предпочитают обитать в группах и роют норы. По мере роста популяции они расширяют своё жилище, добавляя новые проходы. В старых норах могут жить несколько поколений диких кроликов. Площадь таких экосистем, где находится большая популяция, может достигать 1 гектара. Кролики покидают своё безопасное убежище только в случае серьезной угрозы и, как правило, не отходят далеко от своих нор.
В противовес этому, зайцы не строят постоянные укрытия. Они исследуют более обширные территории, находясь в поисках пищи, а на дневной отдых скрываются в укромных местах, например, в густых кустарниках или под сугробами. Молодые зайцы рождаются в укромных местах, которые выбирают самки.
Легенда про Лунного Зайца
— В зодиакальном круге 12 животных, и среди них есть кролик. Почему именно он оказался в этом ряду?
— Следует уточнить, что предстоящий год — это не совсем год Кролика, а, скорее, год Зайца. Восточный календарь не включает в себя диких кроликов, встречающихся на китайских просторах, поэтому правильнее говорить как о кроликах, так и о зайцах.
Я предполагаю, это связано с легендами о Лунном Зайце. Если взглянуть на полную Луну, темные пятна, известные как лунные моря, образуют силуэт, напоминающий зайца. В Китае существует древняя легенда, которая насчитывает несколько тысяч лет, о Лунном Зайце, который толчет в нефритовой ступе эликсир бессмертия. Есть даже несколько вариаций этой легенды.
Вероятно, именно это способствовало популярности зайца в древнем Китае, и его включили в восточный календарь. Заяц представляет один из годов 12-летнего цикла.
Завоевали весь мир
— Какова степень распространенности кроликов по всему миру и где они появились впервые?
— До момента их тесного взаимодействия с человеком кролики обитали в ограниченной области, только на Иберийском полуострове, который соответствует современным территориям Испании. Однако они очень понравились римлянам и другим народам, жившим в античности. Кроликов высоко ценили в первую очередь как охотничью добычу, а позже стали разводить. В древние времена их начали разводить по всей Римской империи. Они также попали на Британские острова, где до сих пор сохраняют высокую популярность. В Англии кролики встречаются практически повсеместно, в том числе даже в Лондоне, прямо в городских парках. Позже англичане привезли кроликов в Австралию.
Можно сказать, что человек стал другом кролика. Благодаря своим отношениям с человеком кролики сумели завоевать весь мир. Они могут существовать как в дикой природе, так и в условиях, где люди их разводят.
— Где в России можно встретить кроликов в дикой природе?
— В России, в Краснодарском крае, в некоторых местах кролики начали обживаться. Однако массовое заселение кроликов в стране началось только к концу XX века.
Как правило, кроликов высаживают в тех регионах, где полагают, что они смогут хорошо адаптироваться. Они могут выживать даже на заброшенных землях, например, на пустырях или в каньонах, где нельзя сеять пшеницу и откуда трудно пасти скот.
Поведенческие особенности кроликов и зайцев
Кролики отличаются оседлым образом жизни. Они не только постоянно живут в своих норах, но и поднимают там своё потомство, тщательно заботясь о своем жилище: регулярно расширяя и углубляя нору. Кролики склонны к формированию пар на продолжительный срок, а их потомство может быть довольно многочисленным.
Следует отметить, что зайцы и кролики не могут скрещиваться между собой, так как это простая невозможность. Зайцы не способны к одомашниванию, хотя попытки привлечь их в неволю предпринимались неоднократно. Их свобода оказывается намного важнее комфортных условий, предоставляемых человеком, таких как удобное жильё, доступность пищи и отсутствие хищников. Зайцы часто сбегают, как только у них есть такая возможность. В отличие от них, дикие кролики поддаются одомашниванию гораздо легче, что и стало причиной появления новых пород. Современные домашние кролики нередко разводятся не только ради мяса, но и как популярные домашние питомцы.
Подытожим главные отличия кроликов и зайцев
Хотя зайцев невозможно одомашнить, они гораздо более распространены в дикой природе по сравнению с кроликами. Зайцы предпочитают расположенные на поверхности гнёзда, в то время как кролики обитают в глубоких норах. Зайцы больше кроликов, además меняют шерсть два раза в год (зимой она становится белой, а весной и летом — серой).
Кролики меньше зайцев и поддаются природе легче. Они живут в широких и глубоких норах, и обычно являются семейными животными, живущими по парам и заботящимися о своих детёнышах с трепетом. Также имеются отличия в строении и телосложении.
Различия в образе жизни
Образ жизни этих схожих представителей одного семейства отличается. Эти отличия достаточно важны для изучения. Сравнительная таблица не сможет адекватно отразить все интересные факты о жизни этих животных, которые сложно уместить в простых колонках и строках.
Кролики действительно любят рыть норы — это уже было сказано. Если животное живет на одном месте долго, то между норами появляются туннели, что напоминает многоквартирные дома. В таких норах обитает как взрослая особь, так и молодь в одной семье. Каждый раз, когда появляется новое потомство, кролики отводят отдельный уголок для него. Кролик покинет своё жилище только из-за реальной угрозы.
Исключением из этого правила являются американские дикие кролики, которые не строят нор.
Кроссы по своей природе образуют пары и не могут существовать отдельно. Зайцы же не могут жить на одном месте, и им нехватка группового поведения. Они образуют пары лишь на время, чтобы произвести потомство. К месту жительства они не проявляют такой заботы, и да, для рождения потомства заяцы выбирают любое подходящее место, которое им нравится. Зайцы могут приспособиться к обитанию как в заброшенных норах, так и в менее безопасных укрытиях.
Выбор места обитания зависит от сезона и погодных условий. Во время дождей они будто прячутся в защищенных местах, в то время как в теплую погоду предпочитают принимать солнечные ванны на открытых полянах. Зимой их можно увидеть в укрытиях, таких как сени или стога сена.
Сравнение поведенческих особенностей
Поведение этих животных различается в зависимости от обстоятельств, давайте подробнее рассмотрим основополагающие аспекты поведенческих характеристик.
- Зайцы демонстрируют высокую скорость передвижения и подвижность, характеризуясь нервным и вспыльчивым нравом. В то же время кролики более спокойные и уравновешенные.
- При возникновении опасности заяц немедленно начинает убегать, используя свои длинные и сильные ноги, чтобы развить скорость. Кролики же предпочитают прятаться в своей норе.
- Кролики являются настоящими гурманами, тратя на еду и отдых целыми днями. Именно поэтому их рацион важно контролировать.
- Кролики довольно ленивы и не склонны к панике; о приближении опасности они предупреждают остальных, стуча задними лапами или издавая определенные звуки. При угрозе они предпочитают быстро исчезнуть в своих норах.
- Зайцы чаще ведут ночной образ жизни, что и объясняет, почему их так трудно встретить в дневное время.
- При побеге зайцы используют зигзагообразные траектории, чтобы запутать хищника и сбить его со следа.
- Зайцы не могут привыкнуть к жизни в неволе; неоднократные попытки одомашнить их оказались неудачными. Они предпочитают трудную жизнь в дикой природе, чем обитель человека.
- Кролики, напротив, легко привыкают к условиям, которые предоставляет человек, и даже дикие кролики способны жить рядом с человеком, не испытывая страха.
Сложно однозначно определить, кто из этих животных умнее. Мы не рассматриваем домашних кроликов и сравниваем только диких животных. Некоторые могут считать заяца более умным, тогда как другие могут придерживаться противоположного мнения. Этот вопрос мы оставим на ваше размышление.
Чем отличается заяц от кролика
Зайцы и кролики, как небольшие млекопитающие из семейства зайцеобразных, имеют много общих черт и у них достаточно схожий рацион, а также общие враги. Тем не менее, у этих животных значительно больше различий, чем это может показаться на первый взгляд.
Отличия внешних данных
Внешне заяц и кролик отличаются по следующим признакам:
- Телосложение. Зайцы более крупные, с худым и мускулистым телом, а также длинной, хорошо заметной шеей. Кролики, напротив, имеют плотное и компактное тело, и их шея практически незаметна.
- Уши. У кроликов уши короткие и немного округлённые, в то время как у зайцев длинные, с отчетливыми темными кончиками. Это отличие бывает сложно заметить, так как кролики меньшего размера.
- Шерсть. Кроличья шерсть моложе, плотнее и мягче, и имеет высокую ценность. Зайцы линяют дважды в год, осенью и весной, и меняют окрас: бурая летняя шуба сменяется белой зимой и наоборот. У кроликов линька тоже происходит, но цвет шерсти при этом не меняется.
- Конечности. Задние ноги зайцев сильные и большие, тогда как у кроликов они короче и толще, что связано с тем, что зайцам требуется скорость и ловкость для прыжков.
- Голова. Голова кроликов имеет округлую форму, в то время как у зайцев она немного вытянутая. Также есть разница в расположении глаз: у зайцев глаза выше, ближе к макушке, а у кроликов – ниже.
Различия в образе жизни
Кролики, в отличие от зайцев, обитают группами и роют норы, где активно размножаются. Они часто не покидают свои укрытия и постоянно их расширяют, строя настоящие подземные города.
Зайцы же не строят постоянных укрытий и достаточно много перемещаются. Эти животные ведут одиночный образ жизни, встречаясь только для воспроизводства потомства. Зайчихи не заботятся о строительстве гнёзд и просто выбирают подходящее место для рождения.
Также стоит узнать о наиболее распространенных видах зайцев.
Сравнение поведенческих особенностей
Поведение зайцев и кроликов также различается в ответ на опасность. Зайцы стремятся убегать с максимальной скоростью, достигая 70-80 км/ч, тогда как кролики замирают и встают на задние лапы, чтобы затем с фантастической скоростью зарыться в нору. Они также предупреждают других кроликов о надвигающейся угрозе — громко стучат задними лапками.
При неожиданной угрозе как зайцы, так и кролики используют приём: бьют задними лапами, что может оказаться фатальным для небольших врагов.
К сожалению, зайцев нельзя одомашнить, они стремятся уйти от людей, поскольку предпочитают опасную дикую жизнь уюту в неволе.
Особенности размножения
Между зайцами и кроликами существует значительная разница в размножении. Половая зрелость зайцев наступает к одному году, тогда как у кроликов этот процесс происходит к четырем месяцам. У зайцев период размножения начинается с приходом весны, когда появляется достаточное количество корма, и длится до осени. У кроликов размножение возможно весь год.
Скрещиваются ли кролики и зайцы
Генетики много лет пытались скрестить зайцев и кроликов с целью получения гибрида, но все усилия не привели к успеху. Основанием для этого послужило исследование их хромосомного набора: заяцы обладают 24 парами хромосом, в то время как у кроликов — 22. Это свидетельствует о том, что все попытки скрещивания были изначально обречены на неудачу.
Мясо зайцев и кроликов считается питательным и полезным продуктом, поскольку содержит много белка, витаминов, микроэлементов и аминокислот. Оба типа мяса считаются диетическими.
Тем не менее, между ним существуют заметные различия:
- Чрезмерное употребление мяса зайца может вызвать аллергию, особенно у детей, чего нельзя сказать о мясе кролика.
- Крольчатина гораздо мягче и жирнее, чем мяса зайца.
- Зайчатина обладает сладким вкусом и специфическим запахом дичи, в то время как крольчатина имеет более нейтральный аромат.
- Мясо кроликов имеет розоватый цвет, а мясо зайцев темно-красное, что обусловлено тем, что при убое зайца вся кровь остается в мясе, а кролики теряют её.
Несмотря на множество отличий между зайцами и кроликами, они всё ещё остаются дальними родственниками. По последним исследованиям они произошли на одном континенте, что подтверждает вероятность наличия общего предка, о котором, к сожалению, пока ничего не известно.
